以美食著名的法義等國，對於農產品的生產和加工的傳統，都非常堅持，生產者為了要做出獨一的味道，生產過程中的每一個部份都是經過一再的修正後固定下來，成為一種技藝。這種近於苛求的堅持，其實與這次要談的各種認證制度有著本質上的不同，前者是自發性的要求自我，後者則是以規範使產品符合某種要求。前者是追求完美，後者則是設定低標。
但即使遵守某些硬性的規條似乎是對於創作者的不敬，這些規則卻成為了傳統的捍衛者。並且，近來世界各國對於食品的要求越趨嚴格，不單只是品質和安全的考量，更多的是考量這些農牧產品的獨一性，以及延伸的經濟利益，所以各種的產區保護制度，保障的不只是某種酒或某種乳酪的品質，還有對於類似產品的限制，從而保障了被保護者的利益，使得特定的產品可以繼續生產下去，可以不受大規模企業威迫，也可以杜絕為數眾多的仿製品威脅，國家也因制度可以保證稅收等，更進一步來看，透過法規的確立，使得生產者對於光榮傳統的既有執著更勝一層，因此這是雙贏甚至多贏的制度。
對於我們消費者而言，透過制度去考慮產品的品質，也是一種便利而不易失真的辦法，台灣也有很多的食品管制制度，比如吉園圃、CAS等，制度保證了食品的安全，至少不是來路不明，成份不詳的東西，不過關於吃進嘴裡後的感覺，其實不是有打上了標章的東西就一定好吃，這是很重要的一件事！有過認證不等於好吃，有掛AOC的酒不一定好喝，有貼歐盟星星標的不一定是值得千里一嘗的好味，如果對於認證的本質認識不清，其實是讓自己失望也對對方失禮。
所以要記得，規範是最低的要求，要找到好味，可以從有認證的開始，機率的確高得多，但別迷信！很多不世出的好東西，是沒有認證這回事的（法國乳酪千百種，有AOC認證的只有四十幾種，你覺得呢？）另外，了解標章的長相和意義，可以不被不肖的商人欺騙，曾經聽過很多人說在所謂的有機店，商家會拿著歐盟的星星標當成「有機認證」對消費者大吹法螺，很多人是「外國的月亮比較圓，外國的認證比較炫」，被騙了還沾沾自喜。
以下先來簡單談談歐盟的PDO、PGI、TSG認證：
 Protected
designation of origin, PDO「法定產區產品保護制度」：
PDO認證頒授予與產地密切相關的農漁牧產品，要成為PDO保障的產品要符合二個條件：
- 產品的本質或是重大特徵須與產地直接相關，和產地的地理因素及自然與人文有獨占性的關連，這些因素包括氣候、土壤條件、地理區域、當地的生產方式等。
- 原料的加工生產的全部程序，須在產品定義中的指定地區發生，這代表生產地的特定氣候、環境等會影響產品的最後結果。也因此最後產出的產品一定會與產區有重大的關連。
同時歐盟也對某些具有傳統名稱的特定產區農產品有額外的保證，因此某些非以產區為名的產品仍然可以列入PDO，比如法國的Reblochon乳酪，名字是傳統的命名，但這個名字和產地沒有直接相關，仍可列名PDO中，PDO規範中列舉出Reblochon的產區範圍、生產方式、原料，並同時要求生產過程須在特定區域內進行等，生產者須遵守這些規範才能使用Reblochon這個名字作為標識。
除上述之外，某些農產品的原料來源的區域，可能大於生產的區域或是不同於生產的區域，在這種情況，PDO規範此類的農產的名稱保護，須在特定的期限內完成申請，這是因為有些農產品早在PDO規範前就己被當地所屬的國家法律所規範，雖然各國在農產品的規範上不盡相同，PDO傾向承認歐盟會員國既有的認證及農產品，這樣的例子很多，比如義大利的帕馬火腿Prosciutto
di Parma和法國的洛克福藍黴乳酪Roquefort（羊乳產在村外，但熟成則在村內特定的山洞裡）都是。
PDO認證是比較為大家熟悉的認證，著名的巴薩米克醋、帕馬火腿、諾曼第卡門貝爾乳酪、佩克里諾乳酪、帕米其安諾．雷其安諾乳酪等都是列名在PDO中。
 Protected
geographical indication, PGI「法定地理區域產品保護制度」：
PGI認證主要是認定產品的「產區」，產品的名稱和產地是字義上的明顯相關，但此處的相關的定義不同於PDO產品規範中的地理範圍或是產區。PGI認證的農產品須符合下列兩個條件：
- 產品必須在名稱所指的地區生產：不同於PDO的規範，PGI產品僅需在生產階段中的某個部份是在產品名稱所指的地區生產。這意味著原料可以來自於生產地區以外。
- 產品須和其原始生產地有關。但這條規則和PDO不同，不是絕對而是有彈性的，PDO強調本質的獨一性，PGI則認可生產地理區域對於產品的各種影響，這裡所謂的「影響」包括了產品的品質、聲譽或重大的特徵等。
在此規範下，產品和產地的關連可以簡單的只是因為名聲，如果產品因產地而聞名，就有機會列入PGI。也就是說產品的本質不是列入PGI的絕對因素，僅需此產品因為產地的獨特名聲即可申請列名。
PGI認證的精神在於地理因素，就算是產區之於產品的特徵沒有顯著的關連，生產地點就是可決定列名與否的最重大因素，也是在消費市場中建立與維持此認證的公信度的關鍵。生產者可以根據產品的情況，決定將產品申請PGI認證或是PDO認證。
PGI產品的名字中常常都帶有產地的名稱，就是因為地理因素是此認證的重心，比如大家熟知的托斯卡尼產區Toscano是屬於IGP，此區的橄欖油和葡萄酒也都是屬IGP。但PDO中也可能僅以產區為名，如同樣在義大利的Umbria的橄欖油就是PDO認證。詳見PDO的說明。
PDO和PGI常常是相提並論的，一般認定是PDO的等級比PGI更高，但生產要求之於最後的產品表現，不見得有絕對性關連。PDO和PGI認證範圍包括了生鮮肉品、加工肉品、酒類（葡萄酒、啤酒等）、乳酪、油品、蛋品、穀蔬類、烘焙製品、水產品、還有礦泉水等。同時標章長得一樣，只是外圍字樣不同。
 Traditional
Speciality Guaranteed, TSG「法定傳統特定農產品保證」
一般名詞在PGI和PDO制度中是不能做為認證產品的名稱的，歐盟規範所謂「一般性名稱」指的是：單一產品或是某品類的多種產品，其名稱雖然與其生產、製作或銷售的地點相關，名稱卻可能因經長期使用，約定俗成而變成一般的、非專用而不易辨認產品本質的名稱。
TSG「法定傳統特定農產品保證」的制訂目的在於保證保護產品的「傳統性質」，登記在此規範下的產品要有可資與其他產品分別的特質，首先，此產品須有「特徵」，完整的定義是指「某產品或是某食品具有的單一或一個以上的特質，此特質足可清楚區別其他相似產品或食品」。此處的特質可以是味道，也可以是原料的某種特別性質。
在TSG規範下，「特質」不包括下列：
- 特別的外觀（例如包裝的豪華與否不足以成為規範下可被承認的「特質」）
- 產品的成份組成或是製作方式僅符合一般的生產要求或是相關法令：這裡指的是食品安全及衛生法令而非保護制度。
- 特定的地理區域
- 創新的生產技術
在規範之下，產品的傳統特質是必要的決定要項，產品的傳統特質要能被具體的表明，以證明與其他產品不同。根據上述，產品的傳統特質的定義是：
- 使用傳統上認定的原料生產，或是產品傳統配方形成產品的特質。
- 根據傳統方式進行產品的製造及／或加工方式，產品的製作過程形成產品的特質。
而滿足TSG認證的條件為：
- 產品必需有明顯的特質足資與其他產品分別。
- 必需是著名、歷史悠久的傳統農漁牧產品
除了這兩個與產品相關的條件，產品名稱也必需符合規範要求：名稱必須獨特而可以與其他產品分別，甚至是不能被翻譯或不能解釋的名稱；或者是名稱指涉了產品的特質。若是名稱並沒有和產地有關，但本質上和產地相關時，產品仍要是當地的傳統食品或是產品以當地為根源。但此名稱仍然要來自傳統上對此產品的稱謂。最後，此名稱不得與PGI和PDO認證的名稱重覆。
總括來說，TSG認證的原則是：TSG產品和一般大量生產的產品有明顯的特質可與其他產品分別，這個特質也就是和TSG產品與一般產品相抗衡的特點，這個特點並非取決於地理區域，而是著重於產品的特質。舉例來說有著特殊延伸效果的Mozzarella馬自拉乳酪就屬TSG規範，西班牙山火腿Jamon
Serrano也是屬TSG。
目前被列入PDO、PGI和TSG的產品（除了葡萄酒以外）約六七百種，緩慢增加中。而歐盟各國都採用這些認證，每個國家的認證圖標也都相同，外圈文字依各國官方語言而改動。
- Patrick
資料來源：http://ec.europa.eu
圖片來源：法國食品協會
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